С Алексеем Летовым наш разговор о его хобби и прочих творчествах состоялся в лучших традициях советского периода – на кухне. Алексей откармливал меня борщиком и судаком в маринаде. Судака, как заядлый рыбак, он выловил собственноручно. Излишне говорить, что у хозяина хобби – русская кухня.
Алексей выдал мне рецепт суздальского супа, в котором главное – обжаренная гречка и картошка (также обжаренная), сказал, что любит делать холодец и ленивые голубцы. Вообще, он очень домовитый, ему нравится все делать своими руками, вот и классный шкафчик на кухне «под старину» – его работа. Наверное, это от воспитания в дружной крепкой семье. Как художник, он неравнодушен к природе, к деревянному зодчеству, которого все меньше остается в среднерусских городах. Зашел разговор и на классическую тему: художник и деньги. Алексей Летов – профессионал, он зарабатывает на жизнь продажей своих картин. Материальный достаток, конечно, вещь относительная — у каждого запросы разные. У Алексея они достаточно скромные, главное, чтобы на жизнь хватало. Обычный, не слишком высокий заработок.
Он регулярно выставляет свои картины на выборгских вернисажах, причем неизменной любовью пользуется его “Старый дом”. Теплые, душевные картины художника востребованы, и их немало в частных коллекциях. Несколько городских пейзажей и пейзажей Карельского перешейка куплено галереей в Петербурге. “Опыт подсказывает, что писать в нашем городе, в наше время”. Но ему для этого не надо ломать себя, делать не то, что хочешь. “ Я в самом деле воспринимаю жизнь с радостной стороны”, — говорит Алексей. «Да, бывают тяжелые периоды у каждого, но жить — интересно”.
Отсюда и многие увлечения художника. Он с детства любит готовить, объясняя это тем, что родители много работали, и он часто кашеварил дома сам. Сейчас это уже и свои, временем проверенные рецепты, и удовольствие покормить друзей, выставить на стол самодельную наливочку. Наливочка от Алексея Летова — “это просто песня”, — по выражению других художников, опробовавших ее на рождественской выставке в “Арт-холле”. Ягоды, конечно, собирает сам.
Он родился в Липецкой области, в маленьком городке Устьмань. “В нем даже художественной школы не было”, вспоминает художник. Тем не менее, он брал уроки у двух местных живописцев, и поступил на архитектурный факультет Ленинградского инженерно-строительного института. Проучился недолго и бросил, поступил в Мухинское, на интерьерный факультет.
Но осталось увлечение – архитектура. Его интересует история старых домов города, биографии известных выборгских архитекторов. В Выборг он приехал в 78 году, и сразу влюбился в него.
На полочке, опять же, на кухне, стоят многочисленные фотографии 30- 50-х годов прошлого века. Фото в рамках, и под стеклом, потому хорошо сохранились. Здесь и родственники — родители, дед, и просто снимки старых домов.
В девяностые годы он работал оформителем, и много писал «для себя». В это же время часто выставлялся в Питере. Потом появилась возможность что-то продавать.
Алексей считает, что человек сам собой бывает доволен только в момент творчества. Радость творчества – это главное. Важно встать утром, и не умываясь, сразу сесть к холсту, пока не пропал запал (мастерская у Летова тут же, в одной из двух комнат просторной квартиры). А уже потом, на автопилоте, позавтракать и умыться.
Важно найти свою точку зрения и написать так, чтобы зритель согласился: «Да, это так». Ему и нравятся, по преимуществу, душевные художники: Сомов, Бенуа, Руссо, Ван-Гог. Есть кумиры среди сюрреалистов, и в модернистском течении, но это художники совсем другого плана, «другого теста замес». И даже здесь он предпочитает не лидеров, а художников, олицетворяющих душу направления. Так, в сюрреализме это — не Дали, а Макс Эрнст.
Один из любимых художников – Виктор Попков, известный «Мезенским циклом», картиной «Шинель отца».
И опять о хобби. Многочисленные увлечения – это отдых от работы, когда работа – это творчество. А если нет? Хобби – это ощущение самодостаточности, спасение от серых будней. Это антикризисная мера, тот самый интерес к жизни, о котором он уже говорил.
Алексей об этом твердит своим сыновьям, но когда дети слушали родителей? Зато друзья разделяют его увлечения. Один друг – повар по профессии, другой также любит готовить. Само собой, и на рыбалку есть с кем съездить. Друзья не связаны с ним делами, а только теплыми отношениями. Наверное, ключевым для Летова словом является слово «душевность». Он часто его употребляет, да и к нему самому оно как нельзя более подходит.
Выходя, я с грустью посмотрела на свой округлившийся животик. Прощай, диета. Хорошо кормит художник.
Светлана Логинова, «ВВ»