Борьба за титул чемпиона Выборга по шахматам вышла на последний виток.
За победу – очко, за ничью – пол-очка. 16 и 17 января в шахматном клубе на Мира, 23 стартовали поединки финала 71-го первенства города по классическим шахматам. Два дня сильнейшие мастера Выборга и района играли первые туры и уже успели набрать или потерять драгоценные очки.
Предварительные поединки первенства проходили, начиная с сентября. Из них в полуфинал прошла пятёрка сильнейших, остальные получили право игры в последнем туре, минуя отбор, поскольку являются чемпионами Выборга разных лет или же имеют особые титулы. Из пяти спортсменов, доказавших своё право играть в финале, продолжать борьбу стали лишь двое – Виктор Рахманов из Приморска и выборжанин Егор Деулин.
И теперь за титул чемпиона соревнуются десять шахматистов: Виктор Рахманов, Александра Хоршева, Юрий Григорьев, Егор Деулин, Леонид Лапшин, Игорь Шишкин, Александр Мартынов, Иван Варавва, Сергей Салманов и Александр Руколь.
Финалисты отыграют девять туров в круг – каждый с каждым. Любая партия — серьёзное испытание, на неё одному спортсмену даётся два часа.
— Мы планировали, что участников будет больше, однако из пяти человек, вышедших из полуфинала, трое по тем или иным причинам отказались продолжить борьбу. Может быть, просто считают, что у них нет шансов в схватке со столькими чемпионами? — комментирует инструктор по шахматам СМЦ «Фаворит» Сергей Балякин. — Ведь у нас в финале участвуют восемь человек, силу которых мы знаем: это чемпионы Выборга разных лет Григорьев, Лапшин, Шишкин и Варавва, также мастер FIDE Александра Хоршева, кроме того, Сергей Салманов, который, хотя и не становился чемпионом, много лет в борьбе за высшую награду занимает призовые места. Кроме того, из-за наших отказников пришлось добирать участников, и состав пополнил 25-летний Александр Мартынов, который в своё время успешно выступал за Выборг.
По мнению Сергея Балякина, у семи шахматистов силы примерно одинаковые, но, конечно, кому-то повезёт больше. Так, в первом туре случилась небольшая сенсация. В поединке между Игорем Шишкиным и Леонидом Лапшиным предполагалась длинная и упорная борьба, однако Игорь «зевнул» ферзя, и партия, едва успев начаться, скоропостижно завершилась.
Соревнования продлятся до 28 февраля.